暑い季節、氷の入ったアイスコーヒーを片手に一日を過ごしている——そんな方は少なくないのではないでしょうか。ふと鏡を見たとき、前歯がうっすらと黄ばんで見えて気になった経験はありませんか。「毎日飲んでいるコーヒーのせいかもしれない」と感じつつ、やめるのは難しい。そんなお悩みは、当院にも季節を問わず寄せられます。
実は歯の着色は、天然の歯とセラミックの被せ物・詰め物とでは、その起こり方が少し異なります。今回は、その違いを歯科医師の視点から丁寧にご説明します。
なぜコーヒーで歯は着色するのか
コーヒーや紅茶、赤ワインなどに含まれるポリフェノール(タンニンなど)は、色素として歯の表面に付着しやすい性質を持っています。歯の表面にはペリクルと呼ばれる薄いタンパク質の膜があり、これは本来、歯を守るための膜なのですが、同時に色素を引き寄せる足場にもなります。ここに色素が結びつき、日々積み重なることで、いわゆる「ステイン(着色汚れ)」として見えるようになります。
アイスコーヒーの場合、冷たいために口の中に長くとどまりやすく、ストローを使わずグラスから直接飲む方も多いため、前歯に触れる機会が増えることがあります。また、氷が溶けるまで時間をかけて少しずつ飲む習慣も、色素が歯に接触する時間を長くする要因のひとつと考えられます。
天然歯が着色しやすい理由
天然歯の表面はエナメル質で覆われており、一見なめらかに見えます。しかし顕微鏡レベルで見ると、微細な凹凸や、加齢・酸性の飲食物による目に見えないほどの脱灰(表面が溶けること)が生じることがあります。こうしたわずかな粗さに色素が入り込むと、歯ブラシだけでは落としきれない着色として残ります。
さらに、エナメル質の内側にある象牙質は、もともとやや黄色みを帯びた組織です。年齢を重ねるとエナメル質が薄くなり、内側の色が透けて見えやすくなります。つまり天然歯の色調変化は、表面の着色と内部の色の変化という二つの要素が重なって起こるのです。
セラミックはどう違うのか
セラミックは陶材、いわゆる焼き物に近い素材です。表面が緻密で、研磨やグレージング(表面をなめらかに仕上げる処理)によってツルツルの状態に整えられるため、色素が入り込む隙間が少なく、天然歯やプラスチック系素材(コンポジットレジンなど)と比べて着色しにくい性質があるとされています。
ただし、「着色しない」わけではない点はご理解いただきたいところです。次のような場合には、セラミックでも見た目の変化が生じることがあります。
- 表面の研磨が経年で失われ、細かな傷がついた場合
- 被せ物と歯ぐきの境目、歯と歯の間にプラーク(歯垢)が残った場合
- 接着に用いた材料や、周囲の天然歯側が変色した場合
- 強い咬合力や歯ぎしりにより表面が摩耗した場合
また、セラミック自体は白さを保っていても、隣り合う天然歯が年月とともに色を変えることで、相対的に「色が合わなくなった」と感じられるケースもあります。これは素材の劣化というより、天然歯側の自然な変化によるものです。
日常でできる着色対策
難しいことをする必要はありません。次のような小さな工夫の積み重ねが、着色の予防に役立ちます。
- コーヒーを飲んだあと、水で軽く口をゆすぐ
- ストローを使い、前歯に液体が触れる量を減らす
- だらだらと長時間かけて飲まず、時間を区切る
- 研磨剤の粗い歯みがき剤を強い力で使いすぎない
- 定期的に歯科での清掃(クリーニング)を受ける
特に、力任せのブラッシングは天然歯にもセラミックにも細かな傷をつけ、かえって着色しやすい状態を招くことがあります。やさしく、丁寧に。これが基本です。
まとめ
アイスコーヒーによる着色は、天然歯では表面の微細な凹凸と内部の色調変化が重なって起こり、セラミックでは表面が緻密なぶん比較的着色しにくいものの、状態によっては変化が生じることがあります。素材ごとの性質を知っておくと、日々のケアの意味も見えてくるはずです。
「以前より色が濃くなった気がする」「被せ物と隣の歯の色が合わなくなってきた」——そうした変化は、ご自身では判断が難しいものです。マイスター春日歯科クリニック練馬では、着色の状態や現在の被せ物の様子を確認したうえで、患者さんのご希望に沿った方法をご一緒に考えております。気になることがございましたら、どうぞお気軽にご相談ください。
身体の負担軽減を考えたデジタル診療
練馬区練馬春日町の歯医者・歯科
《マイスター春日歯科クリニック練馬》
住所：東京都練馬区春日町3-29-8 3F
TEL：03-6768-6480